भक्ति परिचय
स्कंद। कार्तिकेय। सुब्रह्मण्य। कंदन्। षण्मुख। एक बालक के लिए छह नाम, जो वह करने के लिए जन्मा जो और कुछ नहीं कर सकता था — और यह संपूर्ण परंपरा जिस देवता की ओर मुड़ती है।

திருமுகன்
मुरुगन शिव और पार्वती के दूसरे पुत्र हैं — परंपरा के अनुसार, शिव की अपनी अग्नि की छह चिंगारियों से जन्मे, जिन्हें पहले अग्नि और गंगा नदी ने धारण किया, फिर छह कृत्तिका नक्षत्रों ने छह अलग-अलग शिशुओं के रूप में पाला। पार्वती उन छहों को एक ही आलिंगन में समेटती हैं, और वे छह मुखों वाले एक बालक बन जाते हैं: अरुमुगम्, ‘छह मुखों वाला,’ संस्कृत में षण्मुख।
उन्हें वेल प्रदान किया जाता है — एक भाला जिसे परंपरा शस्त्र से कहीं अधिक स्वयं ज्ञान मानती है, इतना तीक्ष्ण कि अज्ञान और अहंकार को भेद सके। उनका वाहन मयूर है; उनका ध्वज, मुर्गा।
वे क्यों जन्मे
असुर सूरपद्मन तपस्या से लगभग अजेय हो चुका था — और तीनों लोकों को अपना बना चुका था। केवल शिव का बालक, जो इसी एकमात्र उद्देश्य के लिए जन्मा हो, उसका अंत कर सकता था। मुरुगन को उनके जन्म के कुछ ही दिनों के भीतर पाला गया, सुसज्जित किया गया, और युद्ध में भेजा गया — उनके पूरी तरह बड़े होने से पहले ही देवताओं की संपूर्ण सेना की कमान उनके हाथों में सौंप दी गई।
उनके साहस का वास्तव में क्या अर्थ है
सूरपद्मन का नाम स्वयं ही विशालकाय बने अहंकार के रूप में पढ़ा जाता है। कंद पुराणम् में वर्णित युद्ध, मूलतः, उस अहंकार का सामना करने के लिए क्या चाहिए इसकी कहानी है जो स्वयं को अजेय मान बैठा है।
पराजय के क्षण में, सूरपद्मन आत्मसमर्पण करता है — और नष्ट होने के बजाय पुनर्निर्मित होकर, वह मयूर बन जाता है जिस पर मुरुगन सवार होते हैं, और मुर्गा बन जाता है जो उनके ध्वज पर विराजमान है। एक पराजित शत्रु को भी सदा के लिए उनके साथ एक स्थान दिया जाता है।
स्कंद षष्ठी, यह छह दिवसीय उत्सव जो इस युद्ध को पुनः प्रस्तुत करता है, असुर की मृत्यु से नहीं बल्कि देवयानै से मुरुगन के विवाह से समाप्त होता है — साहस को उस रूप में समझा जाता है जो मिलन को संभव बनाता है, न कि जो विजय पर ही रुक जाता है।
दो विवाह
मुरुगन दो बार विवाह करते हैं: देवयानै, इंद्र की पुत्री, जो सूरसंहारम् के पश्चात एक दिव्य वधू के रूप में उन्हें दी जाती है; और वल्ली, एक शिकारिन जिन्हें वे स्वयं, उनकी अपनी भूमि पर, उनके अपने लोगों के बीच प्रेम निवेदन करते हैं। ये दोनों विवाह मिलकर एक ही शिक्षा के रूप में पढ़े जाते हैं — कि उन्हें अनुशासित भक्ति से उतनी ही सरलता से पाया जा सकता है जितना सरल, प्रत्यक्ष प्रेम से।
अरुपडैवीडु
तमिलनाडु भर में फैले छह मंदिर, प्रत्येक उनकी कहानी के एक क्षण को चिह्नित करते हैं — और वे स्थान जिनकी स्तुति में तिरुप्पुगऴ मुख्यतः रचा गया था।

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